Razvoj Windowsa 8 počeo je odmah nakon izdavanja Windowsa 7. O Windowsu 8 se nije mnogo govorilo jer smo svi bili zaokupljeni tek izdatim Windowsom 7, a Microsoft nije htio kvariti prodaju Windowsa 7 sa pričama o njegovom nasljedniku.
Tokom razvoja Windowsa 8 postojat će tri Milestone verzije, M1, M2 i M3. Milestone verzije su ustvari alfa verzije dostupne samo razvojnom timu a ponekad i najbližim Microsoftovim partnerima. Nakon toga će slijediti dvije javne testne verzije, Beta 1 i Beta 2 koje će biti dostupne svim korisnicima koji žele testirati novi proizvod. Poslije testnih verzija slijedi kandidat za izdavanje (Release Candidate) ili kraće RC. Nakon toga slijedi kandidat za proizvodnju (Release to Manufacturing), odnosno izdavanje konačnog proizvoda.
Milestone 1 period započeo je u augustu 2010. godine izdavanjem prve M1 verzije 6.1.7800.0.winmain_win8m1.100816-1855. Ovaj period je trajao sve do početka decembra 2010. godine i za to vrijeme je napravljeno mnogo verzija, a zna se za njih čak 32.
Milestone 2 period započeo je izdavanjem prve M2 verzije 6.2.7900.0.winmain_win8m2.101209-1830 u decembru 2010. godine. Ovaj period još uvijek traje a do danas je napravljeno 28 verzija. Posljednja M2 verzija ima oznaku 6.2.7947.0.winmain_win8m2_escrow.110218-1608. Iz oznake možemo pročitati da je ona napravljena u petak 18. februara u 16:08 sati, a riječ escrow označava da je ovo posljednji kandidat koji zatvara M2 poglavlje i započinje novo.
Tok razvoja Windows 8 Milestone 2
Milestone 3 period je najavljen da će početi 28. februara. Navodno će sa prvom M3 verzijom biti omogućeno prijavljivanje na Windows koristeći Windows Live korisnički račun. Ovaj period će trajati do kraja jula ove godine.
Tokom Beta perioda pojavit će se dvije javne testne verzije, Beta 1 i Beta 2. Prva testna verzija dostupna svim korisnicima, odnosno Beta 1 bi se trebala pojaviti u septembru ove godine na PDC-u (Professional Developers Conference). Beta 2 bi trebala biti dostupna početkom iduće godine, tačnije tokom januara a najkasnije u februaru 2012. godine.
Release Candidate verzija Windowsa 8 trebao bi se pojaviti na ljeto iduće godine, odnosno u junu ili najkasnije početkom jula 2012. godine.
Windows 8 bi kao konačni proizvod trebao biti gotov u zadnjoj trećini iduće godine, odnosno između septembra i decembra 2012. godine. Na tržistu bi se trebao pojaviti početkom 2013. godine, odnosno 7. januara 2013. godine.
Moguće je da dođe do pomjeranja nekih datuma, posebno ako se tokom razvoja Windowsa 8 pojave veći problemi.
Naravno sve su ovo neslužbeni podaci ali neki od njih su došli iz Microsoftu bliskih izvora koji su se do sada pokazali da su veoma pouzdani i tačni. Iz Microsofta još uvijek ništa nisu demantirali niti potvrdili.
